В истории человечества железный век занимает особое место. С началом использования железных орудий повысилась производительность труда. Железный век начался в VIII в. до н.э. и продлился до V в. н.э.
Железный век делится на два периода:
В начале 1-го тысячелетия до н.э. в Казахстане в жизни древних людей произошли большие изменения: было достигнуто значительное развитие кочевого скотоводства и широкое использование железа.
К VIII в. до н.э. племена, населявшие Казахстан, открыли и широко использовали железо.
Эпоха открытия и использования железа для племен, населявших Казахстан, началась в VIII—VI вв. до н.э.
Рост населения, дальние перекочевки со скотом, необходимость защищать свои территории от врагов привели к тому, что родоплеменные отношения стали еще теснее в эпоху железа.
В эпоху железа рода стали объединятся в племена, а племена - в племенные союзы. Среди них были племенные союзы саков, уйсунов, кангюев, гуннов и сарматов.
В эпоху позднего железа среднее течение долины Сырдарьи населяли кангюи.
В эпоху позднего железа Жетысу населяли уйсуны.
К раннеплеменным объединениям относятся союзы саков, уйсунов, кангюев, гуннов и сарматов.
На основе этих племенных союзов возникли государства на территории Казахстана.
В древности железо получали примитивным способом - путем плавки руды с продувом в простейших печах.
Примитивный способ древнего производства железа - плавка продувом через меха.